🩺 Contexto: ¿Qué queríamos saber?
En los últimos años, la educación en neurociencia del dolor (Pain Neuroscience Education, PNE) se ha consolidado como una herramienta terapéutica fundamental para ayudar a las personas con dolor crónico a comprender su experiencia y reducir el miedo o la catastrofización.
Sin embargo, todavía no sabíamos si esta intervención cognitiva —centrada en el conocimiento y las creencias— puede generar cambios biológicos medibles, como modificaciones en la plasticidad cerebral o en marcadores neuroquímicos como el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF).
Nuestro equipo de investigación decidió explorar esta cuestión.
🎯 Objetivo del estudio
El estudio tuvo como propósito evaluar si una sesión de tres horas de PNE puede modificar los niveles plasmáticos de BDNF y reducir la intensidad del dolor en personas con dolor musculoesquelético crónico.
Además, quisimos observar cómo afectaba la intervención a variables psicológicas relevantes, como ansiedad, depresión, catastrofismo, kinesiofobia y estrés percibido.
🧪 Metodología en breve
Se realizó un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego con 66 participantes (de 18 a 65 años) con dolor crónico primario.
Los participantes se dividieron en dos grupos:
- 🧠 Grupo PNE: recibió una clase teórica de 3 horas sobre neurociencia del dolor, impartida por un fisioterapeuta experto.
- 📖 Grupo control: leyó un folleto educativo sobre el dolor, con contenido similar, durante el mismo tiempo.
Se analizaron niveles de BDNF, intensidad del dolor (escala EVA), y variables psicológicas antes y después de la intervención.
📊 Resultados principales
- BDNF: No se observaron cambios significativos en los niveles plasmáticos tras la sesión.
- Dolor: Ambos grupos mostraron una reducción significativa del dolor tras la intervención, con un efecto moderado.
- Variables psicológicas: También mejoraron la ansiedad, el conocimiento sobre el dolor y, en menor medida, la kinesiofobia.
- Depresión y catastrofismo: mejoraron ligeramente, aunque sin diferencias relevantes entre grupos.
👉 En resumen: la educación en dolor produce beneficios cognitivos y psicológicos, pero no parece inducir cambios biológicos inmediatos medidos por BDNF.
🧩 Interpretación: ¿qué significa esto?
Los resultados indican que la reconceptualización del dolor mediante educación puede reducir el sufrimiento y la percepción del dolor, incluso sin cambios biológicos medibles a corto plazo.
Esto sugiere que los beneficios iniciales de la PNE podrían deberse más a procesos de aprendizaje cognitivo y emocional (como la reducción del miedo y la reinterpretación del dolor), que a una modificación inmediata de la plasticidad neuronal.
No obstante, las mejoras psicológicas son consistentes y relevantes clínicamente, reforzando el valor de las intervenciones educativas dentro del abordaje multimodal del dolor.
🧭 Implicaciones clínicas y futuras líneas
- Las intervenciones educativas breves —incluso de 3 horas— pueden mejorar el dolor y el afrontamiento psicológico en pacientes con dolor crónico.
- Para inducir cambios biológicos duraderos, puede ser necesario combinar la educación con ejercicio, exposición al movimiento o estrategias emocionales y conductuales.
- Futuras investigaciones deberían explorar efectos a largo plazo y combinar modelos bioconductuales que integren lo cognitivo, emocional y motor.
🧬 Referencia completa del artículo
Di-Bonaventura S., Donado-Bermejo A., Montero-Cuadrado F., Barrero-Santiago L., Pérez-Pérez L., León-Hernández J.V., Fernández-Carnero J., Ferrer-Peña R.
Pain Neuroscience Education Reduces Pain and Improves Psychological Variables but Does Not Induce Plastic Changes Measured by Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF): A Randomized Double-Blind Clinical Trial.
Healthcare, 2025, 13(3):269.
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